Radiant Silvergun je vertikální sci-fi shoot 'em up, odehrávající se ve vzdálené budoucnosti, kdy exploze tajemného krystalu zapříčinila vyhubení celé lidské rasy až na čtyři piloty stíhaček Radiant Silvergun. Piloti se tak musí vydat na cestu časem, aby zabránili osudné události, v čemž jim však bude bránit mimozemská rasa Origin, kterou si krystal přivolal na svou obranu.
Po stránce hratelnosti se jedná o klasický shoot 'em up, kdy má hráč k dispozici trojici základních zbraní (klasické střely, naváděné střely a spread laser), které lze dále kombinovat do tří dalších typů, plus meč, který lze použít jak k útokům na blízko, tak k obraně před nepřátelskými střelami. Základní zbraně lze dále postupně vylepšovat pomocí kombo systému, kdy za ničení nepřátel stejných barev v řadě získáváte vyšší skóre a zkušenostní body pro vaše zbraně.
Hra se v roce 2001 dočkala nepřímého pokračování jménem Ikaruga.