The Cursed Crusade

Tuhá zima roku 1198 se nese v duchu příprav 4. křížové výpravy. Vyhlásil ji nově nastoupivší papež Innocent III. ve snaze zvrátit pro křižáky nepříznivé výsledky té třetí, probíhající v letech 1189–1192. Znovu dobýt ztracený Jeruzalém se tehdy Richardu, zvanému Lví Srdce, nepodařilo. Nakonec došlo se saracénským vojevůdcem Saladínem k dohodě o záruce bezpečné poutě křesťanů do Svatého města a Richard z Levanty odplul. S takovým kompromisem se však výkvět křižácké šlechty nehodlal smířit a proto horlivě vyslyšeli výzvu papeže k nové výpravě proti „nevěřícím“.

V této situaci se k výpravě připojuje i mladý Templář Denz de Bayle. Jeho otec, Jean, se ze třetí výpravy nikdy nevrátil a Denz samotný přišel ve Francii o všechno. Doufá, že se mu otce třeba podaří najít, nebo alespoň očistit rodinné jméno. Věrným druhem ve zbrani mu bude lapka a charakterní protipól jeho osobnosti, pocházející z teprve vznikajícího Španělska, Esteban Noviembre. Cursed Crusade je 3rd person akční rubačka v historických kulisách, s důrazem na příběh a co-op. Hlavními lokacemi hry jsou chorvatský Zadar, byzantská Konstantinopol a křižácký hrad Krak des Chevaliers v Sýrii. Zadar a Konstantinopol jsou místy, kde se 4. křížová výprava zpronevěřila svým cílům a stala se prokletou. V obou městech žili křesťané, ale zadarští příliš ukrajovali Benátkám ze zisku z námořního obchodu a proto na ně byla poslána křižácká armáda. V případě Konstantinopole se křižáci zapletli do dynastických sporů a nakonec se jim zachtělo byzantských pokladů, hromaděných ve městě po staletí.

Není tedy divu, že se ve hře události po chvíli vždycky zvrhnou v nelítostnou řež, kde hráč může přepínat mezi Denzem a Estebanem, z nichž každý používá jiné techniky boje a odlišná komba. Ve hře se přes akční zaměření vyskytuje řada reálných historických osobností, od vůdců výpravy, po byzantské politiky, byť brát hru jako pokus o interaktivní historický dokument nelze. Je to i kvůli kletbě, kterou trpí všichni Templáři, včetně Denza. Ve hře její "aktivace" propůjčuje hrdinovi na čas nadlidskou sílu. Druhou stranou mince je vnímání okolního světa jako zhmotněného pekla. Tady všichni bez rozdílů vyznání ukáží svou pravou tvář.