Populous: The Beginning

Populous: The Beginning je real-time strategie patřící do série Populous. V tomto již třetím díle se hráč ujímá role šamanky, která vede kmen svých následovníků za cílem zničení ostatních kmenů (Dakini, Chumara a Matak) a převzetí nadvlády nad celou sluneční soustavou. Hra se totiž neodehrává na Zemi, ale v planetárním systému, ve kterém se nachází 25 bezejmenných planet s různými biotopy, a to od travnatých planet, přes planety s vulkány, až po planety, na kterých dominuje voda. Děj se odehrává před prvními dvěma díly série.

Tento díl poprvé v sérii uvedl použití 3D grafiky, možnost manipulovat s terénem (ve smyslu jeho deformace) a vylepšené AI vesničanů, kteří se automaticky zhostí svých úkolů. Hra je viděná z pohledu třetí osoby a kamera umožňuje rotaci o 360 stupňů a také je možné si volit její výšku.

Hráč jakožto šaman rozdává rozkazy svým vesničanům, kterých je několik druhů a každý má v boji svoji vlastní výhodu. Základní jednotkou jsou tzv. Braves, ti staví chýše, věže a vojenské budovy a mohou být trénováni a stát se dalšími jednotkami, například válečníky na boj na blízko, na dálku nebo kazateli, kteří mají schopnost konvertovat nepřátelské jednotky, či špiony. Šamani se bojů také účastní a především pomáhají svými kouzly, kterých je ve hře celkem 26 (zejména simulují různé přírodní katastrofy).

Hra umožňuje hru více hráčů a to v maximálním počtu čtyřech hráčů bojujících proti sobě.