Hollow Knight: Silksong

Ako veľký herný nadšenec som vždy patril medzi ľudí, ktorí radi skúmajú najrozličnejšie herné žánre. Primárne som si obľúbil viac príbehovo zamerané tituly, no nikdy som sa nebránil experimentovaniu a skúšaniu niečoho nového. So sériou Hollow Knight som predtým nemal skúsenosti, no výrazne ma zaujala svojím nádherným vizuálnym štýlom. Pokračovanie podľa ukážok pôsobilo tak, že sa snaží nadviazať na kvality svojho predchodcu a priniesť rovnako silný zážitok. Rozhodol som sa teda dať hre šancu a nechať sa presvedčiť o jej kvalitách. Ako to dopadlo? 

Príbeh sa tentoraz nezameriava na rytiera z prvej časti. Namiesto neho sledujeme bojovníčku Hornet, ktorú vidíme spútanú v klietke smerujúcej do Citadely. Počas presunu však veci nejdú podľa očakávaní a neznáma sila naruší magickú energiu klietky, čo vedie k smrti väzniteľov a k pádu Hornet do neznámych hlbín. Preberie sa vo svete s názvom Pharloom, v machom zarastenej oblasti zvanej Moss Grotto, odkiaľ sa vydáva na cestu nahor. Pharloom je svet zasiahnutý kliatbou hudby a hodvábu. Zdá sa však, že na našu bojovníčku táto kliatba nemá žiadny vplyv. Možno práve ona bude tou jedinou, ktorá dokáže Pharloom vyslobodiť.

Silksong mal pôvodne vzniknúť ako rozšírenie k pôvodnej hre, no projekt sa postupne rozrástol do takej miery, že sa tvorcovia z Team Cherry rozhodli spraviť z neho plnohodnotné pokračovanie v podobe, ako ho poznáme dnes. Musím bez okolkov povedať, že rozsah celého Pharloomu ma skutočne prekvapil. Hra ponúka obrovské množstvo lokalít, väčších aj menších, pričom každá z nich je výrazne odlišná a má svoje jedinečné momentky. Niektoré pôsobia prívetivejšie, iné zas nehostinnejšie. Viem si napríklad predstaviť postaviť chatku niekde v Shellwoode, no určite nie na Sinner’s Road. Verím, že v tomto smere na tom budete podobne.

Pharloom pôsobí ako svet obývaný nespočetným množstvom rozličných tvorov na každom kroku. Je zaujímavé sledovať, že každá oblasť je domovom odlišných živočíchov či rastlín, ktoré využívajú vlastné spôsoby útoku aj obrany. Kedykoľvek sa ocitnete v novej oblasti, máte pocit, akoby ste vstúpili do úplne iného sveta so svojím vlastným rytmom a životom. Hra je vďaka tomu nesmierne pestrá, neustále som bol zvedavý, na aké tvory narazím nabudúce a čím ma ešte dokáže prekvapiť.

V hre však nestretnete len bytosti, proti ktorým budete musieť bojovať. Pharloom je aj domovom mnohých priateľov, ktorí Hornet na jej ceste pomáhajú. Často od vás budú najprv žiadať splnenie určitej úlohy, no urobiť pre nich tých pár extra krokov sa rozhodne oplatí, keďže vďaka tomu získate nové nástroje a schopnosti. Najvýraznejšou NPC postavou je Shakra, spievajúca bojovníčka, ktorej hlas vás vždy privábi k jej táboru. Od nej si môžete kúpiť mapu oblasti, v ktorej sa nachádzate. Nepredáva však len mapy, ale aj pero, aby ste ich mohli počas objavovania dopĺňať.

Keď však príde chvíľa, keď sa bude treba brániť protivníkom, Hollow Knight: Silksong ponúka výborne zvládnutý súbojový systém. Oproti originálu prináša hráčom oveľa viac možností, ktoré budete postupne objavovať. K dispozícii máte primárny útok, špeciálny útok a rôzne nástroje, ktoré dokážu priebeh boja výrazne obrátiť vo váš prospech. V hre sa nachádza aj niekoľko takzvaných „crestov“, ktoré môžu v mnohých ohľadoch zmeniť spôsob, akým budete bojovať. Môžete si vybrať, či chcete zostať v úlohe lovca, ktorý dokáže zo vzduchu vykonať diagonálny výpad, alebo sa rozhodnete pre rolu tuláka, ktorý síce používa kratšiu zbraň, no rozdáva údery oveľa rýchlejšie. Možností je viac než dosť.

Nebudete však bojovať len proti bežným protivníkom roztrúseným po svete. V hre na vás čaká aj množstvo súbojov so silnými a nebezpečnými bossmi. Práve v týchto momentoch je výber správneho útoku kľúčový, pretože vhodná kombinácia crestov a nástrojov môže rozhodnúť o výsledku boja. Spočiatku môže hra pôsobiť náročnejšie, keďže jednotlivé predmety budete musieť vo Pharloome najprv nájsť. Väčšina z nich je buď starostlivo ukrytá, alebo ich získate od predajcov za pomerne vysoké sumy. Počas prvého aktu tak môže hra pre niektorých hráčov pôsobiť ťažšie a miestami aj neférovo. Keď však objavíte správnu taktiku a odomknete plný potenciál crestov, súboje získajú úplne nový rozmer.

Nástroje sú rozdelené do troch farebných kategórií. Konkrétne do žltej, modrej a červenej. Každá z nich plní inú funkciu. Žlté slúžia predovšetkým ako pomôcky. Kompas zobrazuje vašu pozíciu na mape, úchytka umožňuje držať sa na kolmých stenách a magnetický medailón priťahuje rosaries, hlavnú menu vo Pharloome. Červené nástroje majú útočný charakter, zatiaľ čo modré sú určené na obranu. Správna kombinácia týchto nástrojov dokáže premeniť mnohé prehry na rýchle víťazstvá.

Čo sa týka bossov, čakajú na vás jednoduchšie aj náročnejšie súboje. Treba však dodať, že medzi nimi nájdete aj zaujímavé aj frustrujúce stretnutia. Videl som množstvo reakcií hráčov, ktorí absolútne preklínali súboj so Savage Beastfly, a naopak vyzdvihovali protivníkov ako Widow alebo Sister Splinter. Každý súboj predstavuje veľkú výzvu a je potrebné využiť všetky svoje schopnosti, aby ste ho úspešne zvládli. Sám viem, že niektoré súboje mi príliš nevyhovovali, no aj napriek tomu bol každý z nich jedinečný a zaujímavý. Nenašiel som tu žiadneho protivníka, ktorý by ma nebavil.

Skvelo je spracovaný aj samotný platforming. V úvode na vás čaká jednoduché preskakovanie zo stupienka na stupienok, no postupne sa Hornet naučí viacero talentov, ktoré jej umožnia navštíviť aj predtým neprístupné oblasti. V hre sú však aj miesta, v ktorých sa hra doslova zmení na ukážku parkourových schopností našej hrdinky ako napríklad Mount Fay, kde je výstup na vrchol hory poriadnou skúškou toho, čo ste sa naučili. Vtedy je potrebné pružne reagovať a prispôsobiť sa prekážkam, ktoré vám hra kladie do cesty.

Prejdime k vizuálnej stránke hry, ktorá je absolútne nádherná. Pozadia pôsobia fantasticky, dizajn jednotlivých tvorov je kreatívny a unikátny a tvorcovia dokážu výborne reagovať na atmosféru v hre. Niektorí protivníci pôsobia milo, iní rýchlo ukážu svoju bojovnú povahu, stretnete sa aj s mechanickými protivníkmi a niektoré bytosti vyzerajú, akoby boli vystrihnuté z hororu. Skvele pôsobí aj samotná Hornet, ktorej červené šaty a ihla dokonale dotvárajú jej celkový obraz. Videosekvencie takisto vyzerajú výborne a dokonale zapadajú do vizuálneho štýlu hry.

Opomenúť nesmiem ani úžasnú hudobnú stránku, pretože hudba je jedným z hlavných prvkov, ktoré hra implementovala do svojho príbehu. Soundtrack je skutočnou radosťou počúvať a veľmi dobre pracuje s prostredím, v ktorom sa nachádzate. Hudba dokonale zachytáva atmosféru okolo vás a zároveň podporuje dynamiku súbojov. Nikdy som nezažil moment, kedy by pôsobila monotónne alebo ma nudila. Vždy som bol úplne pohltený zvukmi, ktoré sa mi dostávali do uší. Okrem toho môžete v určitom momente premeniť svoju ihlu na hudobný nástroj s názvom Needolin. Na ňu môžete zahrať príjemné melódie a ak bude niekto nablízku, začne spievať. Nejde síce o jediné využitie tohto nástroja, no dokáže mnohým momentom pridať veľa.

Otázkou teda zostáva, ako je na tom samotný príbeh. Dokáže Hornet svojou cestou na vrchol Citadely zaujať a priniesť silný zážitok? Nemôžem povedať, že by príbeh Hollow Knight: Silksong patril medzi tie najzaujímavejšie, s ktorými som sa stretol, no dokáže v správnych momentoch zapôsobiť. Viac než čokoľvek iné tvoria príbeh jednotlivé postavy, s ktorými sa stretnete a ktoré vo Pharloome žijú vlastný život. Spomenul som už Shakru, ktorej prítomnosť vždy prináša pocit istoty, no nie je jedinou postavou, s ktorou sa počas hry stretnete. Jeden z mladých pilgrimov, ktorí sa snažia dostať do Citadely rovnako ako vy, Sherma, je postava, ktorú si rýchlo obľúbite a budete sa tešiť, keď sa objaví v blízkosti. Sú tu nerozluční bojovníci Garmond a Zaza, ktorých pozitívna energia sa prenáša na všetkých okolo, a množstvo ďalších zaujímavých postáv roztrúsených po celom svete.

Charakter sa však dokáže ukázať aj z opačnej strany, konkrétne v prípade bielej bojovníčky Lace, ktorá má s Hornet toho spoločného oveľa viac, než by sa na prvý pohľad mohlo zdať. Počas prvého stretnutia som ju vnímal ako sympatické dievča, ktoré má rado aj malé bytosti okolo seba. Postupne sa však ukáže, že v jadre je to silná bojovníčka, ktorá sa snaží získať priazeň ústrednej antagonistky Grand Mother Silk. V sebe tak veľmi zaujímavo kombinuje dve úplne odlišné stránky, ktoré ju robia komplexnou postavou. Dokonca by sa dalo povedať, že jej v mnohom aj rozumiem, rovnako ako samotnej Hornet.

Samotný príbeh však primárne závisí od vášho vlastného herného zážitku. Záleží na tom, ako veľmi budete chcieť objavovať skryté lokality, koľko postáv sa vám podarí stretnúť a akú časť príbehu odhalíte. Vďaka prostrediu, nápaditým boss súbojom a dobre napísaným postavám som chcel prejsť s Hornet jej príbehom, no zároveň som si uvedomoval, že veľa informácií môže zostať pre mnohých skrytých v útrobách Pharloomu, či už ide o lore samotného sveta alebo misie našej protagonistky. Mne osobne neprekážalo, že mi hra tieto informácie nenapodávala priamo, no viem si predstaviť, že niektorí hráči by očakávali viac. Napriek tomu mi všetko kompenzoval veľký počet detailov a nápadov, ktoré do hry tvorcovia vložili.

Veľmi sa mi páči, že si Hornet môže vychutnať liečivý horúci kúpeľ, ktorý jej doplní energiu aj zásobu hodvábu. Bavilo ma hľadať stratené blšky do cirkusu. Citadela je tak obrovská a ponúka toľko rozličných miestností, že som počas hry neustále premýšľal, ako sa tu kedysi žilo. Bolo zábavné hrať s postavou hru s kockami a objavovať ďalšie maličkosti. Ako som už spomenul, aktivít a drobných momentov je v hre skutočne neúrekom a práve vďaka nim je zážitok z hrania taký ohromný.

Ak by som mal zapojiť aj svoje kritické ja, musím povedať, že niektoré lokality skutočne pôsobia, akoby mali hráčom spôsobovať nočné mory. Oblasti ako Bilewater alebo Sinner’s Road sú momenty, kedy som mal pocit, že tvorcovia úmyselne chcú hráčov frustrovať. V prípade Bilewater to nie je len dizajnom lokality a rizikami, ktoré Hornet tu zažije, ale aj niekoľkými nepríjemnými prekvapeniami. Frustrujúce boli občas aj výlety k niektorým bossom. Kým k niektorým budete mať takmer na dosah ruky, k iným sa budete musieť preteperiť takmer cez celú lokalitu, čo môže byť veľmi únavné, najmä ak chcete začať súboj s plným zdravím.

Videl som aj veľa kritiky na ekonomiku v hre. Ako som už napísal, hlavnou menou vo Pharloome sú rosaries. Na nákup niektorých dôležitých predmetov ich budete potrebovať veľké množstvo, no hra vám zároveň dáva možnosť časť z nich zviazať. Prečo by ste však mali o časť prísť? Nikto vám predsa nič nedá zadarmo. Ak si za 80 rosaries necháte 60 zviazaných a zaplatíte obchodníkovi 20, nepríde mi to ako úplne neférový obchod. Navyše si tým zaistíte, že keď ich budete naozaj potrebovať, neprídete o ne. Ak sa však na to nepripravíte, budete musieť opätovne nájsť svoju kuklu, aby ste získali stratené peniaze späť. Niekedy je to jednoduché, no budú aj momenty, keď budete ľutovať, že ste ich neuviazali, najmä ak ste už nazbierali veľké množstvo.

Mojím cieľom však nie je vypichovať maličkosti, aby som hru znehodnocoval Pokiaľ ste fanúšikom pôvodnej hry Hollow Knight a metroidvania je váš obľúbený herný žáner, Hollow Knight: Silksong je stávkou na istotu. Čaká na vás obrovský svet s fantastickými lokalitami, nádherným vizuálnym štýlom, kvalitnou hudbou a sympatickými postavami, ktoré vás budú sprevádzať až do úplného konca. Na záver by som ešte rád zdôraznil, že hru si na Steame môžete zakúpiť len za necelých 20 €, čo je bezpochyby výborná cena. Investoval som do hry približne 70 hodín a môžem s istotou povedať, že čas bol strávený plnohodnotne. Som veľmi vďačný Team Cherry za tento fantastický zážitok a som presvedčený, že sa k hre v budúcnosti ešte vrátim.