Age of Empires II HD: The African Kingdoms

Nápisy jako Terra Incognita nebo Hic sunt leones po dlouhý čas nejlépe charakterizovaly Afriku na jih od středomořského pobřeží. Změnilo to až vydání druhého datadisku pro Age of Empires II HD (2013), který zásadně rozšířil obzory středověkého světa představeného poprvé v Age of Empires II (1999). Po uvedení na západě dlouhodobě opomíjené východní Evropy v datadisku The Forgotten (2013) se v tomto představují tři africké (Berbeři, Etiopané, Malijci) a jeden evropský (Portugalci) národ, přičemž každému je věnováno po jedné kampani.

Portugalci jsou přidruženi pro sepětí vzniku své novověké koloniální říše zejména s černým kontinentem. Jejich kampaň se zabývá příběhem prvního místokrále portugalské Indie, Francisca de Almeidy (*1450-†1510), který navázal na objevitelské úspěchy prince Jindřicha Mořeplavce (1394-1460). Hrdinou berberské kampaně je vojevůdce Tárik ibn Zijád (???-†720), s nímž pro Umajjovský kalifát dobudete vizigótské Španělsko. Etiopská kampaň představuje mýtickou královnu Yodit, jež v 10. století rozvrátila bezmála tisícileté království Aksum. V malijské kampani ctižádostivý princ Sundiata Keita (*1217-†1255) položí základy západoafrické říše, o jejíž teritorium se dnes dělí 8 států.

Africké národy mají svůj architektonický set a unikátní jednotky, což spolu s novou faunou (čápi, krokodýli, kozy, lvi, pštrosi, sokoli a zebry) a flórou (např. akácie, baobaby, dračince) patří mezi nejpatrnější devizy datadisku. Portugalci používají italský architektonický set a jako jediný národ v celé hře stavějí unikátní budovu (fetoria). Hráči skirmishů jistě ocení, že přibylo 10 druhů speciálních, 8 reálným reliéfem inspirovaných a 5 náhodných druhů map, zatímco hratelnost zaznamenala desítky malých změn. Tak například, lodní transporty dokáží převážet ochočená zvířata, od doby hradů mohou všichni vytvářet obléhací věže a velbloudí jednotky nejsou nadále klasifikovány jako vodní.