Série Total War byla vždy zaměřená především na válečná období z historie, avšak v tomto díle se vydala jinou cestou. Studio Creative Assembly spojilo síly s vydavatelstvím Games Workshop, aby pod jejich licencí vznikl nový Total War z fantasy universa Warhammer.

Kampaň začíná přibližně v roce 2500 I.C. (Imperiální kalendář), před začátkem bouře Chaosu a příchodem konce časů. Starý svět, připomínající ten náš v pozdním středověku, je v žalostném a upadajícím stavu. Na severu dřímá zlo v podobě sil Chaosu, které se snaží infikovat a zničit celý svět. Záštiplní trpaslíci jsou vymírající rasa, která přežívá ve svých horách. V Sylvánii se probouzejí mrtví. Na jihu v pustinách se šikují kmeny goblinů a orků pod praporci silných zelenokožců. A lesní elfové se nestarají o nic jiného, než o své hvozdy. Hráč se ujme vlády nad frakcí jedné ze čtyř ras – na výběr jsou lidé, trpaslíci, upíří hrabata a zelenokožci. Každá rasa má své legendární šlechtice a frakce, například při hře za Říši je to císař Karl Franz, za trpaslíky král Thorgrim, za orky šéf Grimgor a za Sylvánii upír Mannfred Von Carstein.

Úkolem hráče při hře za lidi nebo trpaslíky v kampani je se připravit na vpád Chaosu, zatímco musí soupeřit i s ostatními frakcemi o přežití. Naopak při hře za upíry nebo orky lze situace využít ve svůj prospěch. Kromě rozsáhlé kampaně hra také nabízí kooperační kampaň pro více hráčů nebo editor pro vlastní bitvy, ať už proti počítači nebo proti hráčům přes internet.

Hra nabízí legendárních šlechticů, které lze uplatnit i v boji, mnohem víc a někteří dokonce mají svou vlastní frakci. Další frakce a legendární šlechtice lze odemknout v podobě stažitelného obsahu. Každý legendární šlechtic má vlastní vývoj postavy a malou příběhovou linku v podobě série úkolů vrcholící speciální bitvou, za jejíž úspěšné splnění dostane šlechtic za odměnu legendární relikvii, která poskytuje různorodé bonusy v kampani nebo i v bitvě.

Co se týče herních mechanik, ty se zásadně neliší od ostatních dílů Total War. Hra se dělí na strategickou tahovou část, kde spravujete frakci, stavíte města, pochodujete armádami a verbujete nové jednotky a na část bitevní v reálném čase, kde se setkávají nepřátelské armády na bitevním poli. Klasické jednotky, jako je pěchota, jízda nebo artilerie doplňují fantastické jednotky, jako například draci, obři, obrovští pavouci, gyrokoptéry a mnoho dalších.

Hra obsahuje oficiální českou lokalizaci. Časem pro hru vyšlo množství rozšíření (DLC). Větší rozšíření jsou zpoplatněné a menší rozšíření, zpravidla přidávající pouze jednoho šlechtice již existující frakce nebo jiná vylepšení, jsou zadarmo. Chaos Warriors umožňuje hrát za Hordu chaosu s cílem zničit svět. Call of the Beastmen, jehož součástí je i vlastní kampaň, odemyká pro hráče rasu bestií, podřadnou rasu sloužící Chaosu. The Grim and the Grave přidává legendárního šlechtice Říši a upířím hrabatům. The King and the Warlord rozšiřuje trpaslíky a zelenokožce o dvě nové frakce s legendárním šlechticem pro každou z nich. Realm of The Wood Elves umožňuje hrát za rasu lesních elfů, přičemž součástí je i vlastní kampaň. Bretonnia je bezplatné rozšíření, které umožňuje hrát za feudální království lidí ze západu a Norsca pak umožňuje hrát za obávané nájezdníky ze severu.