Great Ice Hockey je hokejová sportovní hra zobrazovaná z pohledu shora na ledovou plochu. Hráč se ujímá reprezentace Spojených států a může nastoupit proti několika národním týmům včetně Kanady, Československa, Finska, Švédska, Sovětského svazu, Západního Německa a Polska. Zápasy se odehrávají na klasickém hokejovém kluzišti a cílem je vstřelit více branek než soupeř. K dispozici jsou dvě úrovně obtížnosti určené pro méně zkušené i pokročilejší hráče.
Hra využívá speciální ovladač Sports Pad, jehož prostřednictvím se ovládá pohyb hráčů na ledě. Souboje probíhají v reálném čase a zahrnují vedení puku, přihrávky, střelbu i obranné zákroky. Kromě hry jednoho hráče proti počítači je možné hrát také ve dvou hráčích na jedné obrazovce. Pohled shora umožňuje sledovat větší část kluziště a plánovat pohyb hráčů během útočných i obranných akcí.