Crimson Desert je single-playerová open-world akce s prvky RPG ze světa fantasy MMORPG hry Black Desert. Odehrává se na ohromném kontinentu Pywel, na kterém zuří neustálé boje mezi různými frakcemi.

V této hře se zhostíte role Kliffa, člena frakce Greymanes, která je během hluboké noci napadena a následně i rozcupována nepřátelskou frakcí Black Bears. Většina vašich společníků zahynula a zbylí přeživší se roztrousili různě po kontinentu. Zdrceni ukrutnou porážkou to nemůžete nechat jen tak. Rozhodnete se vyhledat zbývající přeživší, znovu obnovit svou frakci a vykonat strašlivou pomstu na svých vinících. Na cestě však zjistíte, že je v sázce i mnohem více. Jsou zde tací, kteří se snaží převrátit samotný řád kontinentu. Vytvářejí tajemné trhliny v prostoru a přivádí do světa chaos. Musíte se proti této hrozbě postavit a znovu nastolit narušený mír.

Čeká vás obrovský svět, který si můžete libovolně prozkoumat dle svého uvážení. Je inspirován středověkem, průmyslovou revolucí a steampunkem, ještě s lehkým nádechem sci-fi. Čítá různé biomy, včetně travnatých, sněžných a písečných oblastí. Pro rychlejší přesun můžete využít koně nebo jiná stvoření, na kterých můžete jezdit na jejich zádech. Dále si můžete osedlat dokonce i draka nebo nastoupit do mechanického robota. Oba vám dobře poslouží i v bitvě. K boji, vyjma širokého arzenálu zbraní, využijete i různá elementální kouzla.

Kromě plnění hlavní příběhové linky budete plnit i různé vedlejší úkoly od obyvatelstva, nebo se připletete do náhodných eventů, které vás mohou zavést kamkoliv. Najdete zde i lov odměn, krocení divoké zvěře, sběr surovin, různé minihry a další typické open-world aktivity. Jednou z předních aktivit je dobývání pevností, které může být uskutečněno s poklidným stealth přístupem, nebo naopak velkolepou bitvou, která zanechá spousty mrtvých na obou stranách. Vyskytují se zde i malé ostrůvky, vznášející se na nebi, ve kterých budete řešit různé hádanky, které se pojí k hlavní tématice příběhu.