Hráč v roli šerifa má za úkol zastavit bandity na útěku, kteří přepadli město Dodge City a kteří mají v plánu se svým lupem uprchnout. Šerif má pouze omezené zásoby střeliva a je tak nutné ho průběžně doplňovat ze zabitých nepřátel. Navíc je třeba hlídat úroveň žízně a než klesne úplně na nulu, tak musí hráč navštívit hotel, kde se mu hladina vody zase doplní. Krom banditů si hráč musí dávat pozor na probíhající koně, kterým je třeba se vyhnout.

Hra je situována do prostředí Divokého západu a postavy a budovy jsou viděné z bočního pohledu. Dead or Alive vyšlo také na BBC Micro a Acorn Electron.