Na prvý pohľad vyzerá Archon Ultra ako klasický, farebný 2D rozprávkovy šach. Na šachovnici rozložené dve strany figúrok - jedna zastupujúca dobré bytosti ako jednorožce, fénixa a ľudí a druhá typické fantasy potvory počínajúc goblinmi a drakom končiac. Tieto dve strany vedú proti sebe na tejto šachovnici boj v dvoch módoch a to hráč vs. počítač a hráč vs. hráč.

Pravidlá sa v šachu odlišujú najmä v dvoch bodoch. Prvým je výhra, tá neprichádza s kapituláciou súperovho kráľa, ale nastáva v prípade porazenia všetkých súperových figúrok, alebo obsadenia piatich špeciálnych štvorcov na šachovnoci svojimi figúrkami. Druhou odlišnosťou je vyhadzovanie figúrok, nestačí sa len postaviť na políčko, kde stojí súperova figúrka, ale v momente stretu sa hra presunie do realtime módu v prostredí v závislosti od farby políčka (biele - trávnatá krajina, čierne - tmavá pustatina) a dve postavy medzi sebou bojujú. Tá strana, pod ktorej farbu políčko spadá, dostáva v tomto boji bonus na hitpointy.