Již pátá, zatím poslední inkarnace Space Empires přináší oproti předchozím dílům řadu změn. Především přechod do 3D a real-time taktické boje.

Jako v každé hře série se zhostíte role vůdce jednoho z vesmírných impérií, které si sami navrhnete a přizpůsobíte do nejmenších detailů. Technologický strom byl nejen rozšířen, ale i značně překopán - například pro postup v technologii vesmírných lodí nemusíte vymýšlet trup pro křižník, ale třeba dál vylepšovat trup fregaty. Samotná tvorba designu vesmírných lodí pak dostala úplně jiný rozměr, protože ve Space Empires V už umisťujete jednotlivé komponenty na konkrétní místa na lodi a loď je poškozena vždy z té strany, na které byla zasažena. Důležité systémy se tedy musí dávat hluboko do lodi. Dále přibyla nutnost skladovat střelivo.

Real-time boje jsou asi největší změnou v sérii. Jsou mnohem akčnější, některé dříve nepříliš užitečné systémy se staly užitečnější (například protiraketová obrana) a díky absenci políček jsou jasně viditelné rozdíly mezi malými a velkými loděmi. Kromě toho také hra přešla do 3D a strategická mapa využívá šestiúhelníky místo čtverců.