Shift 87 je pozorovací hororová hra zhruba na 2-3 hodiny, v níž se v roli pracovníka NORN Corp pohybujete v prostředích kde se dějí anomálie. Coby pasivní pozorovatel máte za úkol všechny vyskytující se úkazy správně zaznamenat a nahlásit.

Hra se skládá ze tří menších lokací jako je recepce, benzínka a továrna, které prozkoumáváte z pohledu vlastních očí. V prvním průchodu se ještě žádné anomálie nevyskytují a váš úkol spočívá v přesném zapamatování si místa, včetně všech možných detailů. Poté v dalších runech musíte s pomocí speciálního přístroje všechny odchylky zaznamenat. Anomálie mohou být zcela zřejmé, může jít ale také jen o drobné změny, ať už vizuální nebo zvukové. Někdy se v prostředí žádná anomálie nevyskytuje. Aby vás hra pustila dále a umožnila zakončit směnu, musíte najít všechny a neudělat chybu.