Hang-On je arkádová závodní hra, v níž na silniční motorce závodíte proti dalším počítačem ovládaným jezdcům. Vaším hlavním sokem však nejsou ostatní jezdci, ale pouze čas. Soupeři vás tedy na trati zpomalují a musíte se drát před jednoho za druhým. Po dojetí každého jednotlivého levelu (checkpointu) dojde ke změně pozadí trati a znovu se pouštíte do boje s nově stanoveným časem na novém úseku trati. Ty jsou zasazeny do prostředí jako tráva, poušť či noční město. Kolem závodní tratě najdete patníky, kaktusy nebo lampy, které mohou zhatit vaše snažení, pokud do nich narazíte.

Kromě souboje s časem je možnost bojovat ve dvou proti sobě na jedné konzoli na rozdělené obrazovce.