Gates of Horn and Ivory je psychologická 2D logická plošinovka. Hráč prochází přes 180 ručně vytvořených místností zasazených do surrealistického prostředí v jiné dimenzi, přičemž řeší prostorovo‑logické úkoly, aktivuje spínače, manipuluje s gravitací a využívá vertikální i horizontální plošiny. Hlavní postava je vedena hlasem, který během postupu odhaluje filozofické a existenciální otázky o světě, smrti a čase. Prostředí působí snově a minimalisticky, s grafickým stylem laděným do tlumených barev a stínů.

Hráč má možnost prolézt různé cesty a odemknout alternativní zakončení, která reagují na rozhodnutí během hry. Postupným dokončením místností hráč získává schopnosti, které umožňují přístup do dříve nedostupných oblastí a podporují objevování skrytých zákoutí. Hra využívá jednoduché ovládání s podporou gamepadu.