Clash Royale lze obšírněji popsat jako online duelovou tower-defense strategii s prvky MOBA a deck-buildingu. Ve hře se utkají dva soupeři (příp. čtyři soupeři v módu 2v2), kteří se snaží zničit větší počet věží toho druhého v omezeném časovém limitu. K tomu jim slouží monstra a kouzla z balíčku po osmi kartách, který si může každý před bojem připravit. Za výhru získávají zlaťáky, nezbytné pro nákup nových a vylepšování stávajících karet.

Hráči se mohou sdružovat v klanu a pomáhat si navzájem se sběrem karet, nebo se účastnit klanových válek. Za skutečnou měnu si lze pořizovat truhlice obsahující náhodné karty různé kvality a urychlit tak rozšiřování své kolekce. Hráči jsou mezi sebou porovnáváni v rankingovém systému, kde lze postupem získat různé odměny. Hra má kolem sebe rovněž rozvinutou esportovou scénu.